PVP是由許多相同結構單元組成的線型聚合物， 整個分子有很大的柔順性，在水溶液中整個分子具有顯著的內部自由度；每個大分子還含有許多與外相(特別是固體) 可能粘接的位置， 因此PVP易吸附在許多界面上。

PVP分子結構具有強極性和易形成氫鍵的酰胺基團， 且分子內的0原子、N原子是典型的配位原子， 具有與某些金屬生成絡合物的能力， 使PVP能夠與許多物質，特別是含羥基、羧基、氨基及其他活潑氫原子的化合物生成固態絡合物。又由于PVP在溶液中帶正電荷， 故帶負電荷的基團或固體微粒就更容易吸附PVP。

PVP還能與某些低分子量的物質形成復合物， 從而使某些物質增溶或產生沉淀、或降低某些物質的刺激性及毒性。如：在25℃，Ⅰ，在水溶液中的溶解度為0.034%； 而在1%PVP的水溶液中， 其溶解度為0.58%， 可見溶解度增加了16倍。